מאמרים
תחום מדעי החיים מושך אליו בשנים האחרונות תשומת לב רבה מצד משקיעים, הן בארץ והן בחו"ל. ההתעניינות בתחום מאפיינת לא רק גופי השקעה פרטיים, אלא גם קרנות ממשלתיות. קרנות ממשלתיות בישראל, בראשותן לשכת המדען הראשי, הגדירו את תחום מדעי החיים כתחום מועדף לתמיכה.ואולם, במקביל להעדפה הניתנת לחברות בתחום זה, גוברת התחרותיות. על מנת להשיג מימון, לא מספיק שתהיה "טוב", עליך להיות "טוב יותר". על מנת לסייע לך בכך, אספנו 10 טיפים לחברות בתחום מדעי החיים המחפשות השקעה.
1. התאם את האינטרסים שלך לאלו של הבוחנים ושל הגוף התומך
על מנת לזכות במימון, הפרויקט שלך חייב לענות על הצרכים שמקור המימון הגדיר כחשובים ביותר. יחד עם זאת, חשוב לזכור, שמטרות הארגון שלך אינן בהכרח חופפות את אלו שם הגוף המממן. על כן, חשוב מאוד לבחור נכון את הגוף אליו אתה פונה, כך שמטרות הגוף יתאימו לתחום המחקר שלך. "כיפוף" התוכנית כך שתתאים לגוף מממן בדר"כ תוביל הן להכשלת הפרויקט והן לדחייתו על ידי אותו גוף. על מנת להכיר טוב את מטרות אותו גוף ניתן לסקור את אתר האינטרנט שלו, לעבור על קולות קוראים שהגוף מוציא, לסרוק פרויקטים שנתמכו על ידו בעבר, לשוחח עם חברות שזכו לתמיכה ואף לפנות בפנייה ישירה לשם קבלת פידבק ראשוני. לא כל הגופים כיום נותנים חוות דעת טרם הגשה של בקשה מלאה, אולם ישנם מסלולים שכן יתנו חוו"ד ראשוני.
2. הגדר יעדי פיתוח לטווח הארוך
משקיע, בין אם פרטי או ממשלתי, אינו מעוניין בפעילויות פיתוח לשם עצמן. הצגת תוכנית חד-שנתית, הבנויה מפיתוח מודולים אשר אין להם קיום עצמאי ושוק מעניין לא תוכל לשקף נכון את הפרויקט או את השוק ולפיכך תפגע בכדאיות ההשקעה בחברה. בעת בניית תוכנית יש להסתכל כמה צעדים קדימה ולשאול את עצמך איפה היית רוצה לראות את החברה בעוד חמש – שבע שנים (תלוי בתחום). מהגדרת היעדים יש לגזור תוכניות עבודה שנתיות. בעת המפגש עם הגוף המממן, יש "למכור" את התוכנית הכוללת, ולא רק את השנה הנוכחית.
3. תחום את פעילויות המחקר והפיתוח אל תוך פרויקט אחד – רק כשזה הגיוני
על מנת לגייס כספי מחקר ופיתוח יש להציג לבוחן תוכנית פיתוח נהירה וקוהרנטית. כאמור, תוכנית הפיתוח צריכה להיות מספיק בשרנית ומעניינת. עליה להציג את הפעילויות השונות ותחומי המחקר השונים אשר משתלבים יחדיו לתוך מוצר/טכנולוגיה סופית. יחד עם זאת, אין הדבר אומר שעל התוכנית לכלול כל מחקר מעבדתי אשר נעשה או יעשה בעתיד בחברה וקשרו למוצר היעד שהוגדר שולי ביותר. הוספת תחומי פעילות נוספים יבלבלו את הבוחן, ויובילו לכך שהפרויקט יוגדר כ"לא ממוקד" ושאפתני. אלטרנטיבה טובה הנה חלוקה של פעילויות הפיתוח של החברה למספר פרויקטים המתנהלים במקביל. כל פרויקט כזה אגב, יכול לקבל תמיכה מאותו מסלול ואף ממסלולים שונים.
4. וודא כי הפרויקט הנו חדשני… אולם לא מסוכן
חדשנות יכולה להוות חרב פיפיות. גופי מימון אוהבים להגדיר את עצמם כנושאי דגל החדשנות וכתומכי יזמים אשר לוקחים את המחקר לכיוונים חדשים פורצי דרך. אולם מצדו השני של מטבע החדשנות מתחבא הסיכון. גופי המימון מעוניינים לממן פרויקט חדשני פורץ דרך, שם ההצלחה גם תהיה גדולה יותר, אולם הם אינם נוטים לממן פרויקטים בסיכון גבוה. על כן, כל פרויקט חדשני צריך גם לגדר את רמת הסיכון הטכנולוגי והשיווקי הטמונים בפיתוח. ככל שהפרויקט ייתפס כיותר מסוכן, כך יחזור הגוף המממן לשמרנות והססנות, והמגבלות ורמת הביקורת שיוטלו על הפרויקט ועל החברה יגדלו. זכייה במימון מחייבת מציאה של שביל הזהב בין השניים: החדשנות צריכה להתמקד על בחינה של קונספט חדש, פיתוח מוצר המבוסס של מתודולוגיה חדישה, אולם עליה להיות מבוססת על ייתכנות טכנולוגית ושיווקית כאחד. על מנת לצמצם את חששות הבוחנים/משקיעים עליך להוכיח להם שעל אף שאתה בוחן תחום חדש, יש לך תוצאות ראשוניות, אפילו מעבדתיות, שמגדרות את הסיכון. תמיד תיקח צעד עד שניים בכיוון חדש, לא יותר. ברגע שתוכיח שהצלחת בהם, אז תמשיך לחקור אלמנטים נוספים.
5. בנה מוניטין
על כספי הקרנות מתמודדים גופים רבים. על מנת להבטיח שאתה תהיה זה שזוכה בהם, על הקרן לדעת שאתה הוא האחד שיספק את הסחורה. על הבוחנים להכיר אותך כגורם בעל ידע ויכולות בתחום הנדון – ששמך הנו למעשה מילה נרדפת לפרויקט מחקר בתחום. פרסומים במגזינים מקצועיים, הצלחות בחברות ובפרויקטים קודמים, קשרים בתעשייה כולם יכולים לתרום למיצובך האישי בעיני הבוחן.
תמריצים ממשלתיים לתעשיית הביוטק
6. בנה צוות מנצח
על אף המוניטין הנדרש ליזם / מוביל הפרויקט, תנאי זה אינו מספק. היזם, מומחה ככל שיהיה בתחומו, אינו מומחה להכל! ועל כן מאחורי היזם צריך להיות צוות מנצח, צוות שישלים את יכולות. בעת בחינת הפרויקט, הקרן תבחן תמיד את אנשי הצוות האמונים על הפרויקט, אלה שאחראים על יישום הרעיון הלכה למעשה גם ביישום תוכנית המחקר והפיתוח, וגם ביישום מוצלח בשוק היעד. במידה וחסרה יכולת כזו או אחר, הוצאת עבודה למיקור חוץ והתייעצות עם מומחה, אינה חסרון – להיפך! שיתוף פעולה טכנולוגי עם חברות זרות, מעבדות וחוקרים בתחום יכול אף הוא לפתוח לך דלתות חדשות – הן מימוניות והן עסקיות.
7. הקדש מספיק זמן לתכנון הפרויקט, לכתיבתו ולהגהה מעמיקה
הכנת בקשה למענק הנה תהליך מורכב הדורש מחויבות וזמן ניכר. גיבוש בקשה איכותית יכול להיערך מספר שבועות, ולעיתים אף מספר חודשים. לשם כך דרוש תכנון אסטרטגי, גיבוש אופי ויעדי הפרויקט, בניית תוכניות פיתוח, גיבוש הצוות המתאים ומציאת שותפים במקרה הצורך, איסוף מידע עסקי-שיווקי, הגדרה מדויקת של הדרישות הפיננסיות לפרויקט ובניית תזרים בהתאם. יש להקצות מספיק זמן לכתיבת הטקסטים עצמם ולעיבודם. ככל שתותיר מספיק זמן להגהות, כך תוכל לטפל בנקודות התורפה בבקשה – ולמעשה בפרויקט עצמו! בנייה נכונה של הבקשה משמשת לעיתים קרובות כנייר עבודה רב שנתי לפעילות הפיתוח השוטפת של החברה.
8. אל תתבייש לבקש עזרה
אפרופו הגהות – עין חדשה שטרם ראתה את המסמך, תמיד תורמת להסתכלות רעננה. אדם נוסף שקורא את הבקשה יכול לאתר בעיות ולתרום רעיונות חדשים שלא חשבת עליהם עקב היקף הפירוט והעבודה הנדרש ממך, וכן עקב קוצר זמן. אדם כזה יכול להיות יועץ, עמית, ממונה ואפילו כפיף. ניתן לבקש פידבקים ממומחים בתחום המחקר, מתחומי מחקר משלימים, משותפים עסקיים – כל חוות דעת אובייקטיבית יכולה לסייע. סיוע של חברות ייעוץ, שיש לה שנים של ניסיון בגיוס כספי מחקר ופיתוח והיכרות מעמיקה עם מקורות המימון, וכן את היכולת לתת חוות דעת בלתי-תלויה (כפי שנדרש ממבקר של הבקשה) יכול לתת ערך מוסף עצום למגיש הבקשה.
9. משוך ומקד את תשומת לב הבוחן
הבוחן המקבל לידיו את הבקשה שלך הוא איש מקצוע מהתחום, שבדר"כ מחזיק בתפקידים נוספים ומקבל לידיו את הפרויקט לבחינה לאחר יום עבודה עמוס. סביר להניח שבחינת הפרויקט שלך תעשה לאחר שעבר על עוד עשרות עמודים של פרויקטים אחרים. הבנת הבוחן את הצעת המחקר שלך – בדיוק כפי שאתה התכוונת אליה ומיקוד תשומת הלב שלו לפרטים החשובים הנם קריטיים. נציין כי מפנל שלם המונה בין 10-15 איש, הבוחן את הפרויקט וחורץ את גורלו, בפועל רק אדם או שניים קראו את הפרויקט והם אמורים לייצגו נאמנה. הבנת הפרויקט, הזדהות עם מטרותיו, אמונה בצוות החברה וביכולת למסחר את המוצר יובילו למימון הפרויקט. לשם כך עליך להיות מפוקס מאוד בעת הכנת הבקשה – שבירת הטקסט למקטעים והגדרת כותרת מתאימה לכל מקטע, יובילו לקריאה קלה יותר ויסייעו להתמצא בטקסט. חשוב להדגיש נקודות חשובות בתוך הטקסט עצמו, בין אם חזרה במקומות הנכונים ובין אם על ידי הבלטת הכתב. יש להימנע ממונוטוניות בטקסט, מעודף אינפורמציה, מהקדמות ארוכות מדי. זכור – אתה רוצה את הבוחן ממוקד ורענן. תמונות, גרפים, פסקאות קצרות ומשחקי ניסוח עוזרים לשבור את המונוטוניות.
10. מצא ומַצֶּה הזדמנויות
תוכנית מחקר ופיתוח אחת, יכולה להתאים למגוון רחב של קרנות מימון. זה לא אומר בהכרח שיש להגיש לכל קרן קיימת, דבר הכרך גם בבזבוז משאבים ניכרים וגם בחוסר מיקוד. יחד עם זאת, לפני שניגשים למקור תמיכה אחד, יש לבחון את האופציות השונות – קרנות ממשלתיות, קרנות פדראליות, תוכניות לשיתופי פעולה, מאגדי פיתוח וקרנות פרטיות. לכל אחד מיקוד שונה, יתרונות וחסרונות שונים. על מנת למקסם את סיכוי ההצלחה, יש לבחון מה נדרש בכל קרן וכאמור בטיפ #1, מהי מידת ההתאמה שלך לשם. על מנת למצות את ההזדמנות, לאחר בחירת הקרן, יש לעשות את המירב על מנת לזכות: על מנת לקבל דרוג גבוה, על הבוחן להבין לעומק את התוכנית המוצעת, עד לרמה שהוא יוכל להתחקות אחר הפעילויות הנדרשות לשם עמידה ביעדי התוכנית. לשם כך עליך לתת את התמונה המלאה ביותר. עליך לפרט ברחל בתך הקטנה את שלבי התוכנית, החל במידע מקדמי, דרך ההיפותזות, תכנון ושיטות המחקר, אינדיקציות ושיטות עבודה המשכיות. בהצלחה!
סיכום
האינטרס שלך הנו להגיש בקשות לתמיכה ברמה הכי גבוהה שניתן. אומנם זה לא כסף קל, אך זהו מקור נהדר למימון ששווה את המאמץ. מימון על ידי קרן ממשלתית ניתן לך עבור כל שנת פעילות, כך שתמיד קיימת האופציה לעדכן ולשנות את התוכנית בהתאם לתוצאות ולתמורות שחלות בשוק. בסופו של דבר, ניתן לקבל מימון רב שנתי שמסתכם במספר מיליוני דולרים, ואשר נקי מ-equity ומהתערבות בהחלטות ניהוליות.
הכותבת היא מנהלת מחלקת תמריצים ישראליים בחברת "מחשבה חופשית".
מאמר מצוין ומאיר עניים.
בתור עו"ד אשר רבים מלקוחותיו הם יזמים-מדענים המחפשים מימון להגשמת רעיונותיהם אדאג שילמדו אותו היטב. אך הייתי רוצה גם להפגיש אותם עם מקצוענים שכמותכם, כדי שתסייעו להם, האם הדבר אפשרי ?